Eduard Artemiev s-a intalnit pentru prima oara cu Andrei Tarkovski la o petrecere organizata de pictorul Mikhail Romadin, in primavara anului 1970. Conversatia a ajuns la subiectul muzica electronica si, spre surprinderea lui Artemiev, regizorul s-a autoinvitat la studioul de muzica electronica din Moscova, unde lucra compozitorul, dornic sa vada metodele de lucru din spatele sintetizatorului ANS care se afla acolo.
Artemiev a fost unul dintre primii compozitori care a lucrat cu ANS, dupa ce inventatorul sau, Evgheni Murzin, a pus un anunt la Conservatorul din Moscova, unde Artemiev era student, prin care cauta compozitori interesati de muzica electronica. Aceasta masinarie, primul sintetizator rus, opera cu ajutorul unui sistem unic de sintezare a sunetelor trase. Compozitorul trebuie sa picteze pe o foaie de sticla care este scanata de sintetizator si transformata intr-un fel de coloana sonora grafica. Astfel, compozitorul lucreaza asemenea unui pictor, adaugand nuante si umbre, formand texturi si tonuri de culoare. Datorita asemanarilor, o astfel de metoda ce evoca muzica coloristica a idolului lui Murzin, compozitorul rus Alexander Nikolayevich Scriabin, dispozitivul a fost botezat dupa initialele acestuia.
Tarkovski a fost in mod evident impresionat de ceea ce a vazut la studioul lui Artemiev pentru ca i-a cerut sa compuna toata muzica pentru noul sau film science fiction la care lucra cu Romadin, Solaris (1972), dupa ce se despartise de colaboratorul sau muzical, Vyacheslav Ovchinnikov. Tarkovski i-a dat lui Artemiev mana libera la Solaris, insistand pentru un singur lucru: filmul trebuiea sa includa preludiul coral in Fa major a lui Bach, „Ich ruf zu Dir, Herr Jesus Christ“.
Desi coloana sonora a Solaris foloseste atat texturi orchestrale, cat si electronice (de la ANS), Artemiev a declarat in interviuri ca in ceea ce priveste tratamentul ei, orchestra „a functionat ca un sintetizator urias“. Din notele compozitorului scrise inainte de a incepe lucrul la film, putem observa ca el a delimitat cinci domenii generale: peisaje; perceptia de sunete personale; diverse transformari si distorsiuni ale temei lui Bach; amintiri ale Pamantului; si sunetele oceanului viu, Solaris insusi. Despre aceasta ultima categorie, Artemiev a remarcat ca „este, in mod evident, compusa din sunete ale vietii terestre ca si cum ar fi procesate de ocean. Personajele din film aud (sau incearca sa auda) sunete fie similare cu cele terestre, fie sunete care sunt un fel de celule mici sau insule ramase de pe Pamant pe care reusesc sa le identifice din masa de zgomote ciudate si inca de neinteles“.
Dupa cum noteaza Tatiana Yegorova in studiul sau despre universul muzical al lui Artemiev, exista ceva ciudat de familiar in statia spatiala in care se desfasoara mare parte din film, iar Tarkovski si regizorul artistic Mikhail Romadin au luat in considerare la un moment dat bazarea designului pentru interioare pe un apartament obisnuit din Moscova. Astfel, coloana sonora a lui Artemiev devine una dintre singurele surse extraterestre si exotice din film. Unele dintre cele mai alarmante pasaje muzicale sunt rezervate pentru scenele amplasate pe pamant, cand Henri Berton (Vladislav Dvorzhetsky) conduce pe pasaje si autostrazi (filmate in Osaka si Tokyo). Aici sunetele „naturale“ ale drumului si masinilor sunt amplificate de ecouri si combinate cu texturi electronice stralucitoare pentru a crea un vartej de sunete, ca si cum ne-am confrunta cu Pamantul prin ochii – sau mai degraba urechile – oceanului Solari insusi. Aceasta scena exemplifica perfect notiunea formalistului rus Viktor Shklovsky de „ostranenie“(sau distantare) – experienta cotidiana a cuiva observata de o fiinta extraterestra.
